Ο Σπυρίδων Σαμάρας ήταν από τους πιο διάσημους συνθέτες της εποχής του, που ευτύχησε να δει τις όπερές του να παίζονται στα μεγαλύτερα λυρικά θέατρα του κόσμου. Ο Σαμάρας έζησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στην Ιταλία, όπου οι παραστάσεις του λάμβαναν διθυραμβικές κριτικές. Εκείνη την εποχή θεωρούνταν ένας από τους πιο άξιους εκπροσώπους του κινήματος του βερισμού στην όπερα, μαζί με συνθέτες όπως ο Πουτσίνι και ο Λεονκαβάλλο. Ωστόσο, μία από τις σημαντικότερες δημιουργίες του έμελλε να είναι ο περίφημος Ολυμπιακός Ύμνος, ο οποίος παίζεται μέχρι σήμερα κατά την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων. Ο Σαμάρας έγραψε το έργο αυτό σε ποίηση του Κωστή Παλαμά και παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στη διοργάνωση των Α΄ Σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων που έγιναν στην Αθήνα το 1896. Ο συνθέτης μετακόμισε στην Αθήνα το 1911 αλλά δεν ευτύχησε να γνωρίσει στον τόπο του την επιτυχία που είχε στο εξωτερικό. Πέθανε από χρόνια ασθένεια το 1917.